‘BWT 알핀 F1팀'(이하 알핀 F1팀)이 지난 시즌까지 워크스 팀으로써 써오던 르노 엔진을 버리고 이번 시즌부터 메르세데스-AMG의 파워유닛과 기어박스를 사용하는 새 경주용 차량 ‘A526’의 디자인과 리버리를 현지시각 23일 공개했다.
이번 알핀 F1팀의 ‘A526’ 머신은 다른 경쟁팀들과 마찬가지로 2026년 변경된 새 기술규정에 맞춰 차체가 더 짧아지고, 폭도 좁아졌으며 무게도 30㎏ 정도 줄어들어 훨씬 민첩한 실루엣을 보여주고 있다. 액티브 에어로 시스템의 적용으로 전후방에 가변형 윙이 장착되어 있고, 사이드포드는 새로 적용되는 메르세데스 파워유닛에 맞춰 새로운 형태로 설계된 특징을 갖고 있다.
리버리는 알핀 고유의 팀 컬러인 ‘알핀 블루’를 바탕으로 하고 있으며, 타이틀 스폰서 ‘BWT’의 시그니쳐인 핑크 포인트가 가미되어 경기장에서 쉽게 알아볼 수 있도록 디자인 되었다. 또한 이러한 색상은 변화된 규정으로 맞이하게 될 모터스포츠의 새로운 시대에 도전하는 알핀과 BWT의 목적을 함유하고, 혁신과 지속 가능성, 책임에 대한 비전을 상징하고 있다고 밝혔다.
A526 차량의 리버리 공개는 스페인 바르셀로나 인근 해상에 정박한 크루즈선 ‘MSC 월드 유로파’에서 진행되어 눈길을 끌었다. 이번 선상 행사는 알핀 F1팀의 협력사인 ‘MSC 크루즈’와의 파트너십을 함께 기념하기 위해 기획되었으며, 가치를 공유하고 혁신을 통해 경기장 안팎에서 긍정적 변화를 도모함으로써 이끌어 내게 될 성과를 제시했다.
알핀 F1팀의 고문 플라비오 브리아토레(Flavio Briatore)는 “오늘 BWT 알핀 F1팀의 새로운 순간을 기념하고 있다. 바르셀로나에서 MSC 크루즈와 함께 특별한 시즌을 준비하게 되어 매우 기쁘게 생각하며, 새로운 기술 규정은 우리가 경쟁력을 갖출 수 있는 좋은 기회를 제공한다.”라고 기념사를 남겼으며, “새로운 파워유닛과 기어박스를 메르세데스-AMG로부터 공급받게 되면서 시즌에 대비해 A526 차량의 설계와 제작을 위해 엔스톤 공장에서 함께 몇 달동안 긴 시간을 보냈다. 타이틀 파트너인 BWT를 비롯해 MSC크루즈, 프리미엄 파트너 Eni 등 많은 협력서와 이번 리버리 공개 행사에 함께하여 기쁘게 생각하며, 팀에 보내준 성원에 깊이 감사한다.”며 파트너십을 강조했다.
알핀 F1팀에서 4년차를 맞이하는 피에르 개슬리는 “이번 시즌이 정말 기대된다. 팀으로서도, 드라이버로서도 큰 기회이며, 기술적으로 많은 것들이 진행되었고, 배워야 할 것도 많아서 매우 흥분된다. 지난 겨울동안 최선을 다해 준비했고 이를 통해 승리하길 기원한다.”라며, “작년은 비록 힘든 시즌이었으나 팀으로서 결속을 다질 수 있었다. 우리가 보여줄 수 있는 잠재력을 낙관적으로 평가하고 있으며, 팀과 파트너들 모두가 마땅히 받아야 할 결과를 줄 수 있는 차량이 되어주길 바란다.”며 감상을 전했다.
또 다른 드라이버 프랑코 콜라핀토(Franco Alejandro Colapinto)는 “처음으로 풀타임 시즌을 준비하는 오프시즌을 보냈다. 내게 있어 이 프로젝트에 진정한 일원이라는 것을 느꼈고, 시작 단계부터 팀원들과 함께 일할 수 있었다는 게 매우 중요한 의미를 지닌다.”라면서 “차량을 보고 시뮬레이터에서 준비하는 기회를 가지면서 지금까지 경험한 것과 매우 달랐다. 새로운 기술과 도전을 통해 얻어야 할 것들이 있으며, 내게 있어서도 매우 놀라운 시도가 될 것이다.”라며 기대감을 내비쳤다.
글 이광선 | 사진제공 BWT Alpine F1 Team site
