금호타이어가 후원하는 금호 SLM이 오는 10월 10일 독일 뉘르부르크링에서 열리는 ‘2026 뉘르부르크링 내구레이스 시리즈(Nürburgring Langstrecken-Serie, 이하 NLS)’ 10라운드에 출전한다. 올해 NLS2 첫 출전에서 클래스 3위로 포디움에 오른 금호 SLM은 이번 대회에서 BMW M4 GT4 EVO 차량으로 SP10 클래스에 도전을 이어간다.
이번 NLS10에는 이창욱 선수와 이정우 선수가 출전한다. 두 선수는 금호 SLM과 함께 4시간 동안 펼쳐지는 내구레이스에 나서며, 국내 무대에서 쌓은 주행 경험과 올해 NLS2 참가 경험을 바탕으로 호흡을 맞출 예정이다.
금호 SLM은 지난 3월 열린 NLS2에서 VT2 RWD 클래스에 참가해 첫 출전부터 P3를 기록하며 포디움 피니시를 달성했다. 낯선 서킷과 내구레이스 환경에서 거둔 성과를 바탕으로, 이번에는 GT4 경주차들이 경쟁하는 SP10 클래스로 참가 범위를 넓힌다.
NLS는 독일 뉘르부르크링에서 개최되는 내구레이스 시리즈로, 양산차 기반의 투어링카부터 고성능 GT 레이스카까지 다양한 차량이 같은 트랙에서 각 클래스의 순위를 놓고 경쟁한다. 드라이버의 주행 능력뿐 아니라 차량과 타이어 관리, 드라이버 교대, 피트스톱 전략 등 팀 전체의 운영 능력이 경기 결과를 좌우하는 대회다.
경기가 열리는 뉘르부르크링은 ‘녹색 지옥(Green Hell)’이라는 별칭으로 알려진 세계적인 고난도 서킷이다. NLS는 노르트슐라이페와 그랑프리 코스를 연결한 총 24.358㎞의 트랙에서 진행된다. 숲을 따라 이어지는 다양한 코너와 300미터에 이르는 큰 고저차는 드라이버에게 높은 집중력과 정교한 차량 제어 능력을 요구하며, 서로 다른 성능의 차량들이 함께 달리는 만큼 주행 상황에 대한 정확한 판단도 중요하다.
이번에 금호 SLM이 참가하는 SP10 클래스는 GT4 규격의 경주차들이 경쟁하는 클래스로 VT2 RWD 클래스에서 경험을 쌓은 두 선수는 BMW M4 GT4 EVO의 주행 특성에 적응하는 동시에, 새로운 경쟁 환경에서 내구레이스 운영 경험을 쌓게 된다.
금호 SLM은 노르트슐라이페에서 경험을 쌓아온 블랙팔콘과 협력해 차량 준비와 경기 운영에 나선다. 이창욱 선수와 이정우 선수는 대회 전 차량 조작과 피트스톱 절차를 점검하고, 10월 9일 금요일 연습 주행을 통해 차량과 트랙 상태를 확인할 예정이다.
국내에서는 이창욱 선수가 ‘2026 오네 슈퍼레이스’의 토요타 가주 레이싱 6000클래스에서 드라이버 챔피언십을 조기에 확정하고, 금호 SLM 역시 2년 연속 팀 챔피언 타이틀을 확보한 가운데 이번 해외 대회로 범위를 확장한다. 금호 SLM은 국내에서 이어온 성과를 바탕으로 국제 내구레이스 무대에서 기술력을 확인하기 위한 계기로 삼을 계획이다.
NLS2 첫 출전 포디움으로 출발한 금호 SLM의 뉘르부르크링 도전은 이번 NLS10에서 새로운 단계에 들어선다. 이창욱 선수와 이정우 선수가 BMW M4 GT4 EVO로 펼칠 SP10 클래스 레이스에 관심이 모인다.
글 WVZINE | 사진제공 금호SLM
